Wat is Zigbee en waarom is het ideaal voor tuinverlichting?
Wanneer je je verdiept in de wereld van slimme verlichting en smarthomes, word je al snel geconfronteerd met een reeks technische termen: WiFi, Z-Wave, en steeds vaker, Zigbee. Grote en populaire merken zoals Philips Hue, IKEA Trådfri en vele anderen bouwen hun systemen op dit Zigbee-protocol.
Maar wat is het precies? En, belangrijker nog, waarom is dit protocol, zo stelt de tuinverlichtingexpert, vaak de superieure keuze voor tuinverlichting ten opzichte van het alom bekende WiFi?
Wat is Zigbee? De taal van smarthome apparaten
In eenvoudige termen is Zigbee een draadloze communicatietaal, speciaal ontworpen voor smarthome-apparaten. Het is een alternatief voor WiFi. Waar WiFi is ontworpen om grote hoeveelheden data te versturen (voor het streamen van films, browsen, etc.), is Zigbee ontworpen om zeer kleine datapakketjes (commando’s als ‘aan’, ‘uit’, ‘dim naar 50%’) op een extreem efficiënte en betrouwbare manier te versturen.
Een belangrijk kenmerk van Zigbee is dat de apparaten niet rechtstreeks verbinding maken met je WiFi-router. Ze communiceren met een centrale ‘hub’ of ‘bridge’ (zoals de Hue Bridge), die op zijn beurt met een kabel is aangesloten op je router.
De voordelen van Zigbee (vs. WiFi) voor de tuin
Juist in een tuin-omgeving, met grotere afstanden en obstakels, komen de unieke voordelen van Zigbee perfect tot hun recht.
1. Het creëert een ‘Mesh Netwerk’ (Het grootste voordeel)
Dit is de absolute superkracht van Zigbee. In een WiFi-netwerk moet elk apparaat een directe, sterke verbinding hebben met de centrale router. Als de lamp achterin je tuin te ver weg is, heeft hij geen bereik.
Een Zigbee-netwerk is een ‘mesh’ (ofwel ‘gaas’)-netwerk. Dit betekent dat elke lamp (of ander Zigbee-apparaat met vaste stroom) in het netwerk ook functioneert als een signaalversterker. Het signaal van de Bridge kan van de wandlamp bij de achterdeur ‘hoppen’ naar de prikspot halverwege de tuin, en van daaruit weer verder ‘hoppen’ naar de laatste spot bij de schuur.
-
Het resultaat: Een extreem robuust en stabiel netwerk dat zichzelf versterkt en uitbreidt met elke lamp die je toevoegt. Het bereik is hierdoor in de praktijk veel groter en betrouwbaarder dan dat van een standaard WiFi-netwerk.
2. Geen belasting van je WiFi-Netwerk
Stel je voor dat je 20 slimme lampen in je tuin hebt. Als deze allemaal op WiFi zouden werken, concurreren er 20 extra apparaten om bandbreedte op je thuisnetwerk, samen met je laptops, telefoons en TV. Dit kan je WiFi-netwerk aanzienlijk vertragen. Bij Zigbee is alleen de Bridge verbonden met je router. De 20 lampen communiceren via hun eigen, aparte Zigbee-netwerk, waardoor je WiFi-netwerk vrij en snel blijft voor dataverkeer.
3. Snelle en betrouwbare communicatie
Omdat Zigbee een speciaal, toegewijd netwerk is voor je smarthome-apparaten, is de communicatie vaak sneller en betrouwbaarder dan via een druk WiFi-netwerk waar veel verschillende apparaten om voorrang strijden.
4. Lage energieconsumptieH
et protocol is ontworpen om extreem energiezuinig te zijn, wat gunstig is voor de levensduur van de elektronica in de apparaten.
Het ‘nadeel’: De noodzaak van een hub
Het enige echte nadeel van Zigbee is dat je een extra apparaatje nodig hebt om te starten: de hub of bridge. Dit is een kleine, eenmalige investering.
De slimme keuze voor stabiliteit
Hoewel WiFi-lampen handig lijken omdat je geen hub nodig hebt, is Zigbee voor een compleet tuinverlichtingssysteem technisch gezien de superieure keuze. De kracht van het mesh netwerk lost het bereik-probleem op waar veel tuinen met WiFi mee kampen. Het is een stabieler, sneller en schaalbaarder protocol dat de basis vormt voor de meest betrouwbare en best presterende slimme verlichtingssystemen op de markt.